拥抱礼多用于官方或民间的迎送宾朋或祝贺、致谢等场合。与外国朋友打交道，也应该掌握拥抱礼仪。拥抱礼仪在中国还不多见，但在一些欧美国家十分流行，官方会见场合、熟人、亲友之间经常会借拥抱表达亲密感情，在西方同家，见面或告别时都会互相拥抱。

拥抱礼一般通行于俄罗斯、法国、意大利、希腊、哥伦比亚、阿根廷和阿拉伯国家。中国人之间不实行这种礼节。与外国友人交往中，只有在对方主动行拥抱礼时，我们才随俗。

商务交往中，第一次见面还是以握手为主，但第二次见面时迎接的礼节才可能是拥抱礼。大多数北美国家的人对拥抱礼是持否定态度的。尤其男性，他们觉得拥抱是一种太过亲密、出乎意料的行为，会让双方都感觉不适。

在我国，除了外事活动外， 普通的社交场合一般也没有行拥抱礼。初次见面不行拥抱礼，在庆典、仪式、迎送等较为隆重的场合，拥抱礼最为多见。在私人性质的社交休闲场合，拥抱礼则可用可不用。初次见面一般不行拥抱礼，男士一般不主动对女士行拥抱礼。

拥抱的正确动作要领是：两人在相距约20厘米处相对而立，各自都按自己的方位，两人头部及上身都向左相互拥抱，礼节性的拥抱可到此完毕。如果是为了表达较为亲近的情感，更为密切的关系，双方还应接着向右拥抱，再次向左拥抱，才算礼毕。拥抱时身体不要贴得太紧，拥抱时间也很短。